El Secretario de Estado Marco Rubio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre la política de Estados Unidos hacia Venezuela

SECRETARIO RUBIO:   Gracias. Se lo agradezco. Seré breve en mi declaración inicial para que podamos dejar más tiempo para preguntas. Presenté una declaración por escrito, pero no la usaré. Solo voy a hablar con ustedes unos minutos y…

PRESIDENTE RISCH:   Muy bien. Aquí vamos. Suspendan. Ya saben cómo funciona. A la cárcel.

PRESIDENTE RISCH:   Eso significa una prohibición de un año de pertenecer al comité. Cualquiera que sea un infractor reincidente será prohibido por tres años. Así que no sé si este tipo entra en esa categoría. Parece que sí. Espero que después de tres años encuentre un empleo más productivo.

Secretario Rubio, tenemos dos audiencias por semana. Parece tener un mayor número de seguidores que la mayoría de los testigos que comparecen ante nosotros. Pero bueno…

SECRETARIO RUBIO:   Está bien. Habrá un par más, así que… gracias por detener el reloj. Pero se lo agradezco. 

Sé que me preguntarán sobre muchos otros temas, así que podemos hablar de ellos, incluyendo los que acaba de mencionar la senadora Shaheen. Pero permítanme hablar de Venezuela en particular.

PRESIDENTE RISCH:   Por favor.

SECRETARIO RUBIO:   Creo que podemos hablar. Si quieren, estoy seguro de que sus preguntas serán sobre lo que sucedió antes y durante la operación. Quiero centrar mis comentarios esta mañana en lo que sucede ahora y en el futuro, porque van a preguntar sobre el regreso. 

Permítanme decir esto: ¿Cuál es nuestro objetivo al entrar? En nuestro hemisferio, teníamos un régimen dirigido por un narcotraficante acusado que se convirtió en base de operaciones para prácticamente todos los competidores, adversarios y enemigos del mundo. Para Irán, su principal punto de operaciones en el hemisferio occidental era Venezuela. Para Rusia, su principal punto de operaciones en el hemisferio occidental, junto con Cuba y Nicaragua, era Venezuela. En el caso de China, recibía petróleo con un enorme descuento de unos 20 dólares por barril, y ni siquiera pagaba por él. Lo utilizaba para saldar deudas. Este es el petróleo del pueblo venezolano, y se entregaba a los chinos como trueque con un 20% de descuento, en algunos casos con un descuento de 20 dólares por barril. Así que, básicamente, tres de nuestros principales oponentes en el mundo operaban desde nuestro hemisferio desde ese punto. 

También era un lugar donde existía un régimen narcotraficante que cooperaba abiertamente con las FARC, el ELN y otras organizaciones narcotraficantes que utilizaban su territorio nacional. Representaba un enorme riesgo estratégico para Estados Unidos, no al otro lado del mundo, ni en otro continente, sino en el hemisferio en el que todos vivimos. Y estaba teniendo un impacto dramático no solo en nosotros, sino también en Colombia, en la Cuenca del Caribe y en muchos otros lugares. Era una situación insostenible que debía abordarse. Y se abordó, y ahora la pregunta es qué sucederá de ahora en adelante.

Como les he descrito en reuniones anteriores y en conversaciones individuales, teníamos tres objetivos. El objetivo final —lo explicaré al revés, porque el objetivo final es alcanzar una fase de transición que nos permita tener una Venezuela amigable, estable, próspera y democrática, donde todos los sectores de la sociedad estén representados en elecciones libres y justas. Por cierto, se pueden celebrar elecciones. Se pueden celebrar elecciones todo el día. Pero si la oposición no tiene acceso a los medios, si los candidatos de la oposición son destituidos sistemáticamente y no pueden presentarse a las urnas por culpa del gobierno, esas no son elecciones libres y justas. Ese es el objetivo final: una Venezuela libre, justa, próspera y amigable. No lo lograremos en tres semanas. Tomará tiempo. 

Así que el objetivo número uno era la estabilidad. Tras la destitución de Maduro, la preocupación era qué sucedería en Venezuela. ¿Hay una guerra civil? ¿Las diferentes facciones empiezan a enfrentarse entre sí? ¿Un millón de personas cruza la frontera hacia Colombia? Todo eso se ha evitado. Y una de las principales maneras de evitarlo es la capacidad de establecer conversaciones directas y honestas, respetuosas pero muy directas y honestas, con quienes hoy controlan los elementos de esa nación, es decir, las fuerzas del orden, el aparato gubernamental, etc. 

Una de las herramientas a nuestra disposición son las sanciones al petróleo. Existe petróleo sancionado que no puede salir de Venezuela debido a nuestra cuarentena. Por eso, llegamos a un acuerdo con ellos: permitiremos comercializar el petróleo sancionado y en cuarentena a precios de mercado, no con el descuento que obtenía China. A cambio, los fondos se depositarán en una cuenta que supervisaremos, y ustedes gastarán ese dinero en beneficio del pueblo venezolano.

¿Por qué era importante? Venezuela se estaba quedando sin capacidad de almacenamiento, ¿sí? Estaban produciendo petróleo. Estaban extrayendo petróleo. No tenían dónde depositarlo. No tenían dónde trasladarlo. Y se enfrentaban a una crisis fiscal; necesitaban dinero urgentemente para financiar a la policía, a los trabajadores de saneamiento y las operaciones diarias del gobierno. 

Así que hemos podido crear un mecanismo a corto plazo. Este no será un mecanismo permanente, pero sí a corto plazo, que permite satisfacer las necesidades del pueblo venezolano mediante un proceso que hemos creado. En él, presentarán mensualmente un presupuesto con los fondos necesarios. Les proporcionaremos desde el principio lo que no se pueda destinar a ese dinero. Han sido muy cooperativos en este sentido. De hecho, se han comprometido a utilizar una cantidad sustancial de esos fondos para comprar medicamentos y equipos directamente a Estados Unidos. De hecho, necesitan diluyente, o diluyente, según se pronuncie. Básicamente, se trata del crudo ligero que se debe mezclar con el crudo pesado para que el petróleo pueda mezclarse y transportarse. Antes obtenían el 100 % de ese petróleo de Rusia. Ahora lo obtienen también de Estados Unidos.

Entonces, estamos usando ese mecanismo de corto plazo tanto para estabilizar el país, pero también para asegurarnos de que los ingresos del petróleo que se están generando actualmente a través de las licencias que ahora comenzaremos a emitir sobre el petróleo sancionado vayan al beneficio del pueblo venezolano, no a financiar el sistema que existía en el pasado.

El segundo es un período de recuperación, y esa es la fase en la que queremos ver una industria petrolera normalizada. De nuevo, esto es… miren, tenemos petróleo de sobra. Hay petróleo de sobra en todo el mundo. Canadá produce crudo pesado, así que no es que el petróleo venezolano sea único en ese sentido, a pesar de que posee las mayores reservas conocidas del mundo. No es irremplazable. Pero entendemos que ese es el sustento. Sus recursos naturales permitirán que Venezuela sea estable y próspera en el futuro. Y por eso creamos… lo que esperamos hacer es la transición a un mecanismo que permita que eso se venda de forma normal, una industria petrolera normal, no una dominada por compinches, ni por la corrupción. 

En ese sentido, las autoridades locales merecen cierto reconocimiento. Han aprobado una nueva ley de hidrocarburos que básicamente elimina muchas de las restricciones de la era Chávez a la inversión privada en la industria petrolera. Probablemente no sea suficiente para atraer suficiente inversión, pero representa un gran avance con respecto a la situación de hace tres semanas. Así que es un cambio importante. 

Podemos abordar algunos de los otros componentes, pero me quedaré sin tiempo. Sin embargo, una de las partes de la fase de transición o recuperación es empezar a crear espacio para que diferentes voces dentro de la política venezolana puedan expresarse. Parte de esto es la liberación de presos políticos, que según algunas estimaciones ascienden a 2.000. Los están liberando. Probablemente lo están haciendo a un ritmo más lento de lo que me gustaría, pero los están liberando. Y, de hecho, se está empezando a ver que algunas de las personas liberadas empiezan a alzar la voz y a participar en la vida política del país. Aún queda mucho camino por recorrer.

Mire, podemos hablar con más detalle sobre todo esto. Basta decir que no estoy aquí para decirle que esto será fácil ni sencillo. Lo que digo es que en tres semanas y media, casi cuatro, hemos avanzado mucho más en este proyecto de lo que pensábamos, dadas las complejidades iniciales. 

Y reconozco que no será fácil. Es decir, miren, al final de cuentas, estamos tratando con gente allá que ha pasado la mayor parte de su vida viviendo en un paraíso de gánsteres, así que no va a ser de la noche a la mañana que esto cambie. Pero creo que estamos logrando avances importantes. Es el mejor plan, y sin duda estamos mejor hoy en Venezuela que hace cuatro semanas. Y creo, espero y espero que estaremos mejor en tres, seis o nueve meses de lo que habríamos estado si Maduro todavía estuviera allí.

Así que gracias.